最近、よく皮膚科に通っている。この季節になると皮膚が荒れるのだが、特に秋が深まり、冬へと移り変わる時期によく症状が出る。
滋味美動＜第5話＞にも書いてある通り、おそらく夏の影響もあるのだろう。
今年は特に長雨の影響が重なって、いつもなら脛に出るだけなのが、脇や下腹部など、広範囲にわたって症状が現れた。秋の養生は何と言っても食べ物であり、湯治にも行ったりと十分にケアしたつもりではあるが、どうやら十分ではなかったようだ。
それで久しぶりに皮膚科に通っているのだが、毎度思うことがある。けっこう40代、50代の男性が多いのだ。平日の午後なのに？
皮膚科は年に一度ほど訪れているが、駅前のクリニックは混み合っていて、一度行ったら4時間は帰って来られない。
そのため、駅から遠く離れた住宅街にある小さな個人クリニックに通っていたものの、先生がご病気で隠居気味になってきたため、自分の時間の都合が良いときに訪れることができる駅前の混み合う皮膚科に行くしかなくなった。
まあ、昭島の駅すぐの皮膚科に行ったのは13年ぶりである。
ただ、13年前は20代、30代の男女とご高齢の方が大半を占め、私のような40代男性は見かけなかった。それが今では、院内掲示のところどころにAGAのポスターが貼られている。
まあ、そういうことか。若ハゲではなく、今はハゲそのものを病気扱いしてくれるのか。
確かに、男性のハゲを取り巻く事情は変わってきているようにも思える。私が40代の頃は、朝の通勤時間帯に40代、50代のハゲたおっさんがたくさんいたが、今は都会ではほとんど見かけないし、何なら旅先で出会う70代、80代の高齢男性にも、髪の毛がフサフサな人が多いように感じる。
私は理由があるため、ハゲたままにはしてあるのだが、だからといって何も考えていないわけではない。
カツラもいいが、生来皮膚が弱いので、少しでも蒸れると痒みがひどくなるから無理だ。理想は編み込みでエクステ増毛かなと思うのだが、今のハゲ具合からすると間違いなく3000本は必要っぽい。
しかも、今、生えている毛1本に10本の人工毛を巻き付けるのかあ……。重みで地毛が抜けないだろうか。抜けたら、それこそ頭ツルツル一直線である。
それならAGA治療かと考えてみるものの、飲み薬は男性ホルモン阻害剤で、塗り薬は血管拡張剤かあ……。薬によっては性機能への影響などもあるようだし、体のだるさや意欲低下につながる可能性も気になる。仕事自体に体力を要するだけに、意欲が低下していくのはなあ。
人生これからも楽しく生きたいのに、体がだるくなる、面倒くさい気持ちでいっぱいになる、疲れやすくなるのはかなりもったいない。
私なりに考えたのは、薄毛が進むと毛穴の密集度が低くなり、頭皮の血行や毛穴への栄養供給にも目を向ける必要があるのではないか、ということだった。
そこさえ防げば抜け毛は防げそうですし、毛穴の密集度を上げていけば、毛髪の本数自体が少なくても髪型でハゲはごまかせるな、という考えに至った。
そこで、毛穴の密度を上げ、血行を良くすることで毛穴に栄養を送り、40代後半から現状維持を狙うことにしたのである。
さまざまなヘッドマッサージを受ける中でわかったことは、指の使い方に違いはあっても、ヘッドマッサージの効果そのものは同じだということだった。
いわゆるツボ押し的なものである。確かに、頭にはたくさんのツボがあり、中には血行そのものを良くする効果（＝血管拡張）の高いものも多い。よって、指でツボを押すことや、もみほぐすこと自体には価値がある。
しかも、指でツボを押さえながらもみほぐすやり方は、頭蓋骨から頭皮をはがす役割もあるため、頭皮が硬くなっていくことを防ぐことにもつながり、健康面でも大変良い効果が見込める。
しかし、いくらその体験を繰り返しても、頭皮自体が柔らかくなることはなかったし、毛穴の密集度が上がるわけでもなかった。
そりゃ、そうだろう。頭皮が硬くなることを防ぐことと、頭皮が柔らかい状態になることは、そもそもイコールではないからだ。
しかも、40代からヘッドマッサージを始めた私の場合、そこからさらに硬くなることを防ぐことはできても、だからといって頭皮そのものが柔らかくなっていくわけではなかった。
確かに、頭蓋骨から頭皮がはがれることで、その分だけ柔らかくなったような感覚はある。しかし、実際に触ったり、揉んでもらったりすると「ひどく硬いですね」と毎度言われるし、私自身も何度触ってみても変わっていないことを実感していた。
ところが、頭皮を柔らかくすることを目的とした技法で揉むようになってからは、セラピストさんから「本当に柔らかいですね！」と言われるようになったし、自分でもその違いをはっきり感じている。
さらに言えば、多くのセラピストはコンタクトポイントの取り方が合っていないため、実は施術後の抜け毛がひどかった。
ただ、コンタクトポイントへの接触法は数をこなせば慣れるから、ここはそれほど問題ではない。それよりも大きな問題は、解剖学的な特徴に従って揉む方向やコンタクトポイントの指の動かし方があるということと、どこから最初にアプローチするかという起点の問題である。
起点は広範囲にわたるため、効率化を考えて当店では機械を用いている。それから、解剖学的な視点をもって指を使い、効果的にもみほぐしているのだが、その施術の仕方は、お客様に本当に驚かれる。
「こんな施術は受けたことがない」
「シャンプーのときに、以前ほど抜け毛を気にしなくなりました」
「美容師さんに『年齢の割には、頭皮がずいぶん柔らかいですね』と言われて、ちょっと嬉しくなりました」
そうですね。それが当然の結果だと思います。
だって、技法は学校で使用される教科書に載っている定番ものですし、参考にした解剖学は書店で売られている医学生が使用するような普通の書籍だから、効果があるに決まっている。
ちょっと勉強すればわかることだ。
ただ、これでAGA解決だ、という話では全くない。少しばかり白髪や抜け毛が予防できるレベルだ。30代後半くらいから始めれば、SDGsで健康を崩さず細く長く、といったところだろうか。
とはいえ、頭皮そのものを柔らかくすることは、頭皮ケアの土台になるものだから、どのようなAGA治療を受けるにしても、その根本ケアとして取り入れた方が、より良い結果を得るためのケアにつながるのではないかと思う。